液相色譜示差折光檢測器(RI)是測量流出物折光率變化的裝置。RI檢測器能對所有組分響應的檢測器，是通用型的檢測器：RI可檢測未知的，不能用其它方法檢測的組分，靈敏度較低。有些在很靈敏的檢測器沒有響應的組分可用RI檢測器檢測。因此，在不苛求靈敏度的情況下，用RI檢測還是很有效的。

　　RI通常由3種形式：1反射型;2偏轉(zhuǎn)型;3干涉儀型;

　　反射型折光檢測器是以Fresnel折光率為基礎(chǔ)的，即在液體—玻璃界面的光折射量由溶液的折射率和光的入射率而定的。

　　偏轉(zhuǎn)型RI檢測器用一個池，以玻璃分割成測量和參比兩個隔間，光通過樣品-參比池后再經(jīng)反射池，而后直接射到光電檢測器上。

　　干涉儀式RI檢測器的光經(jīng)偏振后通過光分離器入測量池和參比池，如測量池和參比池的折射率不同，兩光束之間發(fā)生了相的偏移，光到達光電檢測器的強度有差異，引起檢測器輸出發(fā)生變化。